Mnogi potrošači prilikom kupovine ili pregledanja namirnica u frižideru prvo pogledaju datum na ambalaži. Međutim, dvije oznake koje se često pojavljuju na proizvodima nemaju isto značenje, a njihovo pogrešno tumačenje može dovesti ili do nepotrebnog bacanja hrane ili, što je mnogo ozbiljnije, do konzumiranja hrane koja više nije sigurna.

Agencija za sigurnost hrane Bosne i Hercegovine podsjetila je potrošače na važnu razliku između oznaka „upotrijebiti do“ i „najbolje upotrijebiti do“.

„Upotrijebiti do“ odnosi se na sigurnost

Oznaka „upotrijebiti do“ nalazi se prvenstveno na lako kvarljivim namirnicama poput svježeg mesa, ribe, gotovih salata i određenih mliječnih proizvoda.

Datum naveden uz ovu oznaku treba shvatiti ozbiljno. Nakon njegovog isteka hranu ne bi trebalo konzumirati, čak ni kada na prvi pogled izgleda dobro ili nema neugodan miris.

Razlog je jednostavan: određene štetne bakterije nije moguće prepoznati samo izgledom ili mirisom hrane.

Važno je pridržavati se i uslova čuvanja navedenih na pakovanju. Kod proizvoda koji zahtijevaju hlađenje to podrazumijeva odgovarajuću temperaturu frižidera.

Ako znate da namirnicu nećete stići iskoristiti, moguće ju je, kada je to prikladno za taj proizvod, pripremiti ili zamrznuti prije isteka roka.

„Najbolje upotrijebiti do“ znači nešto drugo

Situacija je drugačija kada na proizvodu piše „najbolje upotrijebiti do“.

Ta oznaka prvenstveno govori o kvalitetu, a ne o sigurnosti hrane.

Ako je proizvod pravilno skladišten i ambalaža nije oštećena, nakon navedenog datuma ne mora automatski postati nesiguran. S vremenom, međutim, može izgubiti dio karakterističnog okusa, teksture, mirisa ili svježine.

Ovakva oznaka često se nalazi na namirnicama s dužim rokom trajanja, poput tjestenine, riže, konzervirane i zamrznute hrane te različitih grickalica.

Kod takvih proizvoda izgled, miris i okus mogu pomoći pri procjeni njihovog stanja. To pravilo, međutim, ne treba primjenjivati na proizvode označene sa „upotrijebiti do“.

Zbog nerazumijevanja završavaju ogromne količine hrane u otpadu

Razlika između ove dvije oznake važna je i zbog bacanja hrane. Evropska komisija procjenjuje da se značajan dio prehrambenog otpada može povezati upravo s načinom na koji potrošači razumiju datume navedene na proizvodima.

Drugim riječima, proizvod kojem je prošao datum „najbolje upotrijebiti do“ ne treba automatski završiti u smeću, dok datum „upotrijebiti do“ predstavlja granicu vezanu za sigurnost lako kvarljive hrane.

Agencija za sigurnost hrane BiH objavila je i posebne smjernice kako bi potrošačima olakšala razumijevanje rokova trajanja, pravilno skladištenje namirnica i smanjenje nepotrebnog bacanja hrane.

Jednostavno pravilo koje vrijedi zapamtiti je: „upotrijebiti do“ = sigurnost, a „najbolje upotrijebiti do“ = kvalitet.