Nova studija otkriva kako genetika utiče na razvoj raka

Zašto neki ljudi koji su godinama izloženi istim faktorima rizika nikada ne razviju rak, dok se bolest kod drugih pojavi i bez očiglednog razloga? Novo istraživanje donosi zanimljiv dio odgovora.

Znanstvenici su analizirali gotovo 600 tumora kako bi rekonstruisali način na koji se rak razvija. Rezultati studije, objavljene u časopisu Nature, pokazuju da naslijeđena genetska podloga može značajno utjecati na način na koji tumor nastaje i evoluira nakon oštećenja DNK.

Poznato je da okolišni faktori, poput pušenja, sunčevog zračenja i određenih hemijskih supstanci, mogu povećati rizik od raka. Ipak, ljudi izloženi sličnim faktorima ne obolijevaju uvijek na isti način.

Upravo ta razlika godinama predstavlja jedno od važnih pitanja u istraživanju raka.

Isti karcinogen, ali različit razvoj tumora

Istraživači su u eksperimentu koristili četiri genetski različite grupe miševa kako bi približno oponašali genetsku raznolikost koja postoji među ljudima.

Sve životinje dobile su jednake doze poznatog karcinogena dietilnitrozamina, i to u istoj dobi. Ova supstanca može oštetiti DNK u ćelijama jetre i izazvati mutacije koje mogu pokrenuti razvoj tumora.

Međutim, uprkos potpuno jednakim početnim uslovima, tumori se nisu razvijali na isti način.

Znanstvenici su analizom gotovo 600 tumora uspjeli pratiti različite evolucijske puteve kojima su tumori prolazili. Iako su brojni tumori na kraju aktivirali slične biološke procese povezane s rastom raka, do tih promjena dolazili su putem različitih mutacija i genetskih promjena.

To ukazuje na važnu ulogu naslijeđene genetike u razvoju raka.

Genetika ne određuje samo rizik od raka

Jedan od najzanimljivijih zaključaka istraživanja jeste da naslijeđena DNK možda ne utiče samo na vjerovatnoću da će osoba razviti tumor.

Ona bi mogla utjecati i na način na koji se tumor razvija nakon što počne nastajati.

Drugim riječima, dvije osobe koje su izložene sličnom faktoru koji oštećuje DNK teoretski mogu razviti rak kroz različite genetske puteve. To bi moglo pomoći u objašnjenju zašto se tumori iste vrste mogu značajno razlikovati od jednog pacijenta do drugog.

Istraživači zato smatraju da bi buduća istraživanja raka trebala više pažnje posvetiti genetskoj raznolikosti populacije.

Šta ovo znači za personalizirano liječenje raka?

Otkriće bi u budućnosti moglo imati značajne posljedice za personaliziranu medicinu.

Ako se rezultati potvrde i kod ljudi, liječnici bi jednog dana mogli preciznije procjenjivati rizik od razvoja određenih vrsta raka na osnovu kombinacije naslijeđene genetike i drugih faktora rizika.

Genetika bi mogla biti važna i prilikom odabira terapije. Istraživači navode da naslijeđena genetska podloga potencijalno može utjecati na reakciju organizma na tretmane koji djeluju tako što oštećuju DNK tumorskih ćelija, uključujući određene oblike hemoterapije i radioterapije.

To ne znači da se liječenje raka već danas može određivati samo na osnovu ovih rezultata. Potrebna su dodatna istraživanja kako bi se utvrdilo koliko se zaključci iz eksperimenta na miševima mogu primijeniti na ljude.

Važnost ranog otkrivanja raka

Rezultati bi mogli biti značajni i za buduće programe ranog otkrivanja raka.

Ako određene genetske karakteristike povećavaju rizik ili utiču na način razvoja tumora, moguće je da bi se u budućnosti moglo preciznije određivati ko bi trebao biti podvrgnut određenim preventivnim pregledima.

Takav pristup mogao bi pomoći da se bolest otkrije u ranijoj fazi, kada je liječenje kod mnogih vrsta raka uspješnije.

Ipak, genetika predstavlja samo jedan dio složene slike. Na razvoj raka utiču brojni faktori, uključujući dob, životne navike, okoliš i slučajne promjene koje nastaju u ćelijama.

Naučnici upozoravaju: Potrebna su dodatna istraživanja

Istraživači naglašavaju da rezultate treba tumačiti oprezno. Eksperiment je proveden na miševima, pa još nije moguće sa sigurnošću zaključiti da se isti procesi u potpunosti odvijaju kod ljudi.

Ipak, studija pruža važan uvid u složenu prirodu raka i pokazuje da naslijeđena genetika može imati veću ulogu u evoluciji tumora nego što se ranije mislilo.

Ako se rezultati potvrde kroz buduća istraživanja na ljudima, mogli bi otvoriti put prema preciznijoj procjeni rizika, ranijem otkrivanju i individualiziranijem liječenju raka.

Zaključak: Rak nije isti kod svakog čovjeka

Novo istraživanje pokazuje koliko je razvoj raka složen. Isti faktor koji oštećuje DNK ne mora kod svih ljudi dovesti do istog ishoda, jer naslijeđena genetska podloga može utjecati na način na koji se tumor razvija.

Analiza gotovo 600 tumora zato predstavlja važan korak u razumijevanju veze između genetike i raka.

Rezultati još ne mijenjaju postojeće preporuke za prevenciju i liječenje, ali pokazuju u kojem bi se smjeru medicina mogla razvijati. Budućnost liječenja raka mogla bi biti sve više usmjerena prema tome da se terapija i procjena rizika prilagode upravo karakteristikama pojedinca.

Važno: Ovakva istraživanja ne znače da genetski rizik određuje sudbinu pojedinca. Ako imate zabrinutost zbog porodične historije raka ili vlastitog rizika, razgovarajte s liječnikom o odgovarajućim preventivnim pregledima.